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their
解説
以下では「their」をできるだけ詳しく解説します。
1. 基本情報と概要
単語: their
品詞: 限定詞 (possessive determiner)
意味（英語）: belonging to them
意味（日本語）: 「彼ら（彼女ら/それら）の」という意味で、複数の人や物が所持しているものを指すときに使われます。性別や特定の人が分からない場合にも、第三者を指すときに幅広く使われます。日常会話からビジネスシーンまで幅広く用いられる、非常によく出てくる単語です。
活用形や関連形:
- they（主格）
- them（目的格）
- their（所有格・限定詞）
- theirs（所有代名詞）
- themselves（再帰代名詞）
CEFRレベルの目安: A2（初級）
→ 初級レベルで学ぶ、日常英会話をする上で頻繁に登場する基本単語です。
2. 語構成と詳細な意味
「their」は、もともと「they」の所有形として生まれたもので、接頭語・接尾語などの派生はなく、ひとまとまりの語として機能しています。
よく使われるコロケーション（共起表現）10選
- their house（彼らの家）
- their children（彼らの子どもたち）
- their own（彼ら自身の / 彼らのもの）
- their decision（彼らの決断）
- their right（彼らの権利）
- their attitude（彼らの態度）
- their responsibility（彼らの責任）
- express their opinion（彼らの意見を表明する）
- manage their time（彼らの時間を管理する）
- pursue their goals（彼らの目標を追求する）
3. 語源とニュアンス
「their」は古ノルド語（Old Norse）由来とされ、古英語などと融合しながら中英語期に確立したと考えられています。現在では、「第三者の複数が所持しているもの」を指す最も一般的な表現となりました。
- ニュアンス/使用時の注意点:
- 複数形だけでなく、単数の性別不明/非特定の人を指すときにも「They / their」を使うことがあります（例: “Someone left their umbrella.”）。ジェンダーニュートラルな文脈で使われることも多いです。
- フォーマル・カジュアルどちらでも使われ、日常会話はもちろんビジネスの場面でも頻繁に登場します。
- 複数形だけでなく、単数の性別不明/非特定の人を指すときにも「They / their」を使うことがあります（例: “Someone left their umbrella.”）。ジェンダーニュートラルな文脈で使われることも多いです。
4. 文法的な特徴と構文
- 限定詞 (determiner) として名詞の前に置かれ、その名詞が「彼らの所有物」であることを示します。
- 可算・不可算の区別には直接関係がありませんが、修飾する名詞に応じて文法構造が変化することがあります。
- 一般的な構文例:
- Their + 名詞 例: Their house, Their idea
- One of their + 複数名詞 例: One of their friends
- Their + 名詞 例: Their house, Their idea
イディオムとしての利用はあまり多くありませんが, 「to each their own」（人それぞれの好みがある）というフレーズで見かけることがあります。
5. 実例と例文
(1) 日常会話での例文
- “They forgot their keys again.”
- 彼らはまた鍵を忘れちゃったよ。
- 彼らはまた鍵を忘れちゃったよ。
- “Someone left their phone on the table.”
- 誰かテーブルの上に携帯を置き忘れてるんだけど。
- 誰かテーブルの上に携帯を置き忘れてるんだけど。
- “The kids are playing with their new toys.”
- 子どもたちは新しいおもちゃで遊んでるよ。
(2) ビジネスシーンでの例文
- “They have updated their project timeline.”
- 彼らはプロジェクトのスケジュールを更新しました。
- 彼らはプロジェクトのスケジュールを更新しました。
- “Our clients appreciated their thorough report.”
- クライアントは彼らの丁寧なレポートを評価していました。
- クライアントは彼らの丁寧なレポートを評価していました。
- “The team members shared their ideas during the meeting.”
- チームメンバーはミーティング中にそれぞれのアイデアを共有しました。
(3) 学術・フォーマルな文脈での例文
- “Researchers published their findings in a reputable journal.”
- 研究者たちは自分たちの研究成果を権威ある学術誌に発表しました。
- 研究者たちは自分たちの研究成果を権威ある学術誌に発表しました。
- “Each participant was informed of their rights and responsibilities.”
- 各参加者は、自身の権利と責任について説明を受けました。
- 各参加者は、自身の権利と責任について説明を受けました。
- “Students should cite their sources properly to avoid plagiarism.”
- 学生は盗用を避けるために、きちんと引用をしなければなりません。
6. 類義語・反意語と比較
類義語（他の所有限定詞）
- my（私の）
- your（あなた・あなたたちの）
- his（彼の）
- her（彼女の）
- its（それの）
- our（私たちの）
- 「their」と同じく「第三者やそれらの持ち主」を指すことが多いのは “his” や “her” ですが、これらは単数を示します。一方、「their」は主に複数やジェンダーニュートラルな単数を示す点が異なります。
- my（私の）
反意語
- 厳密な反意語はありませんが、所有していないことを表す文脈では “not theirs” などを使う場合もあります。
混同されやすい単語
- there（そこ）
- they’re（they are の短縮形）
- スペリングが似ているため混同しがちですが、意味・役割は明確に異なります。
- there（そこ）
7. 発音とアクセントの特徴
- 発音記号(IPA):
- イギリス英語（BrE）: /ðeə(r)/
- アメリカ英語（AmE）: /ðer/
- イギリス英語（BrE）: /ðeə(r)/
- アクセント/強勢:
- 1音節しかないため、語尾に注意が必要です。
- 1音節しかないため、語尾に注意が必要です。
- よくある間違い:
- /ðir/ や /der/ のように /θ/ が発音できず “d” に切り替わってしまう場合。
- 「there」と混同しないよう、母音部分をしっかり発音することが大切です。
- /ðir/ や /der/ のように /θ/ が発音できず “d” に切り替わってしまう場合。
8. 学習上の注意点・よくある間違い
- スペルミス: “thier” としてしまうミスが多いです。
- 同音異義語との混同: “there” (場所), “they’re” (they are) とスペル・意味を取り違えないように注意。
- 試験での出題傾向:
- TOEICや英検では、空所補充問題やリスニングセクションで “their / there / they’re” を区別できるかどうかを問う問題が出ることがあります。
9. 記憶に残るヒントやイメージ
- “their” は “they” + “r” のように捉えたり、「彼ら(彼女ら)が持つもの＝their」と関連付けると覚えやすいです。
- 「そこ (there)」と文字が似ているので、スペルの順番（t-h-e-i-r）を明確に覚えるために、語尾の “ir” を強く意識すると混同を防ぎやすくなります。
- “heir（相続人）” に “t” をつけて「that group’s heir → their」とイメージすると定着しやすいかもしれません。
以上が「their」の詳しい解説です。
「their」は英語の基本となる所有限定詞の一つなので、正確な発音とスペリングを身につけ、日常会話やビジネスなど様々な場面で活用してみてください。
意味のイメージ
意味（1）
彼らの,彼女らの,それらの
