関係代名詞の制限用法と非制限用法

英語の関係代名詞（who, which, that など）や関係副詞（when, where, why など）には、大きく分けて「制限用法（Restrictive）」と「非制限用法（Nonrestrictive）」の2種類があります。ここでは、特に「非制限用法」に焦点を当てつつ、両者の違いと使い方について詳しく解説します。

1. 制限用法（Restrictive）の目的と特徴

• 目的
  
  先行詞（関係代名詞が修飾する語）が「どの～なのか」を明確にするため、その情報がないと文の意味がはっきりしない場面で使われます。




• 特徴

  
  
  1. 先行詞を特定する情報として欠かせないため、文からその節を取り除くと意味が変わってしまいます。
     
  
  
  2. 「,（カンマ）」を使わず、関係詞節が先行詞に直接続きます。
     
  
  
  3. who や which だけでなく、that を用いることも多いです。
  
  



• 例文

  
  
  • I know a girl who lives nearby.
    
  
  
  • 「近所に住む女の子を知っている」
    
  
  
  • この文では「近所に住む」という情報がないと、どの女の子か不明瞭になってしまいます。関係代名詞節が先行詞を“制限”しているため、これを「制限用法」と呼びます。
  
  

2. 非制限用法（Nonrestrictive）の目的と特徴

• 目的
  
  先行詞はすでに話題に上っているか、文脈的に特定されている状態が多いです。関係詞節は後から付け足す「補足情報」を提供する役割を担います。




• 特徴

  
  
  1. 先行詞がすでに特定されているため、その情報がなくても文全体の意味は成り立ちます。
     
  
  
  2. 先行詞の直後に「,（カンマ）」を入れ、そのあとに関係詞節を置きます。関係詞節は挿入句のように扱われ、文から取り去っても主文の意味は保たれます。
     
  
  
  3. 非制限用法で関係代名詞として that を使うことはほとんどできません。主に who, which が用いられます。
  
  



• 例文

  
  
  • The girl, who lives nearby, will be a teacher next month.
    
  
  
  • 「その女の子は、近所に住んでいるんだけど、来月先生になります。」
    
  
  
  • ここでは「その女の子」はすでに特定されており、“who lives nearby” は補足説明です。“who lives nearby” を省いても “The girl will be a teacher next month.” で文としては成立します。
  
  

3. 制限用法と非制限用法の使い分け

1. 先行詞が未知か既知か

   
   
   • 話し手が「どの人（もの）か」を説明したい → 制限用法
     
   
   
   • 話し手・聞き手の間で先行詞が既にわかっている → 非制限用法
     
   
   



2. コンマの有無

   
   
   • 制限用法 → カンマなし (The girl who lives nearby…)
     
   
   
   • 非制限用法 → カンマあり (The girl, who lives nearby, …)
     
   
   



3. that の使用可否

   
   
   • 制限用法 → who, which, that すべて使用可能
     
   
   
   • 非制限用法 → 通常は who, which が使われ、that は使わない
     
   
   

4. まとめ

• 制限用法 (Restrictive)

  
  
  • 先行詞を限定し、文の意味に不可欠な情報を与える。
    
  
  
  • カンマは使わない。
    
  
  
  • 例: I know a girl who lives nearby.
  
  



• 非制限用法 (Nonrestrictive)

  
  
  • 先行詞はすでにわかっている・特定されている。
    
  
  
  • 付け足しの情報として関係詞節を用いるため、カンマで区切る。
    
  
  
  • 例: The girl, who lives nearby, will be a teacher next month.
  
  

カンマの有無や文脈によって意味が変わる大切な文法事項です。英語らしい表現を身に付けるためにも、使い分けを意識して練習してみてください。