inability

1. 基本情報と概要

単語: inability

品詞: 名詞(n.)

意味 (英語): the state of being unable to do something

意味 (日本語): 何かをすることができない状態、無力さ

「inability」は「何かをする能力がない」「できることが限られている」という意味の単語です。たとえば「理解できない」「話せない」「耐えられない」というように、「～することができない」という状況を表します。会話や文章で割とよく登場する、どちらかというとフォーマル寄りの表現です。

活用形

• 名詞なので特に時制変化や人称変化はありません。
  


• 複数形は通常使われませんが、文脈によっては“inabilities”とすることも可能です。

他の品詞としての例

• 形容詞: unable (例: She is unable to swim. 「彼女は泳ぐことができない」)
  


• 動詞: enable (例: This skill will enable you to succeed. 「このスキルがあなたの成功を可能にするだろう」)

CEFRレベルの目安: B2（中上級）

「学校英語を少し超えて、より広い語彙が必要になるレベル」です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 接頭語: in- (否定や反対の意味を表す)
  


• 語幹: ability (「能力」「才能」)
  

in- + ability = inability（能力がない状態）

派生語や類縁語

• ability (名詞) 「能力」
  


• disability (名詞) 「障がい」(身体的・精神的に能力を損なっている状態を示すことが多い)
  


• unable (形容詞) 「できない」
  


• enable (動詞) 「できるようにする」
  


• capability (名詞) 「能力、才能、可能性」

よく使われるコロケーション（共起表現）や関連フレーズ（10個）

1. inability to pay → 支払うことができないこと
   


2. inability to perform → 実行することができないこと
   


3. inability to cope → 対処できないこと
   


4. inability to focus → 集中できないこと
   


5. complete inability → 完全にできないこと
   


6. temporary inability → 一時的にできないこと
   


7. indicate an inability → できないことを示す
   


8. overcome one’s inability → できなさを克服する
   


9. reflect an inability → できないことを表す/示す
   


10. an inability to make decisions → 決断ができないこと

3. 語源とニュアンス

語源

• 「ability」はラテン語の「habilitas」（容易さ、適性）が語源とされます。そこに接頭語の「in-」が付いて「〜がない」という否定形を作り、「inability（能力がない）」という意味になりました。

ニュアンス・注意点

• 「inability」は「何かを全くできない」「無力だ」というニュアンスが強めですが、必ずしも「完全な無力」というほど厳しいわけではなく、「その条件下でできない」という文脈でも使われます。
  


• ややフォーマルな語感があるため、口語では “can’t” や “not able to” などを使うことが多いです。
  


• 書き言葉や少し改まった表現で、自分や他人が「できないこと」を述べるときに使われることが多いです。

4. 文法的な特徴と構文

• 名詞 (可算・不可算): 一般的には不可算扱いですが、文脈によっては複数形（inabilities）として「さまざまな無力の状態」を強調するケースもあります。
  


• 構文: “inability to + 動詞の原形” という形で「～することができない状態」という意味をよく表します。
  
  
  
  • 例: “…his inability to apologize made things worse.”（謝罪ができない彼の状態が事態を悪化させた。）
  
  

イディオム・よく使われる構文

• “demonstrate an inability to …” → 「…することができないことを示す」
  


• “admit one’s inability to …” → 「…できないことを認める」
  

使用シーン

• フォーマルな文章: レポート、スピーチ、ビジネス文書など
  


• 日常会話: カジュアルではないが、やや丁寧な場面や説明が必要な場面で使われる

5. 実例と例文

日常会話での例文（3つ）

1. “His inability to understand jokes can make conversations awkward.”
   
   （彼がジョークを理解できないことが、会話を気まずくさせることがある。）
   


2. “I’m worried about my inability to save money each month.”
   
   （毎月お金を貯められないことに悩んでいるんだ。）
   


3. “Her inability to remember basic details is surprising.”
   
   （基本的なことを覚えていられないなんて、彼女には驚きだよ。）

ビジネスシーンでの例文（3つ）

1. “The company’s inability to adapt to market changes resulted in lower profits.”
   
   （その企業が市場の変化に適応できなかったことが、利益の減少につながった。）
   


2. “Our team’s inability to meet the deadline could damage our reputation.”
   
   （我々のチームが納期に間に合わないと評判が落ちるかもしれません。）
   


3. “His inability to respond promptly caused delays in the project.”
   
   （彼が迅速に返信できなかったせいで、プロジェクトが遅延してしまった。）

学術的な文脈での例文（3つ）

1. “The study investigates the relationship between an individual’s inability to handle stress and mental health issues.”
   
   （その研究は、ストレスを処理できないこととメンタルヘルスの問題との関係を調査している。）
   


2. “An inability to articulate complex ideas can hinder academic progress.”
   
   （複雑な考えをうまく表現できないことが学問的な進歩を妨げることがある。）
   


3. “The researcher noted participants’ inability to follow the experimental instructions accurately.”
   
   （研究者は、参加者たちが実験の手順を正確に守れなかったことを指摘した。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. incapacity (無能、できない状態)
   
   
   
   • “inability” よりもフォーマルで、しばしば法的文章で使われる。
     
   
   


2. lack of ability (能力の欠如)
   
   
   
   • “inability”よりもカジュアルで説明的。
     
   
   


3. ineptitude (不器用さ、適性のなさ)
   
   
   
   • 「技能や知識が不足する」というニュアンスが強い。
     
   
   


4. incompetence (無能、職務不適格)
   
   
   
   • 「職責を果たせない」という意味合いが強い。
     
   
   

反意語 (Antonyms)

1. ability (能力)
   


2. capability (能力、可能性)
   


3. competence (有能、能力があること)

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /ˌɪn.əˈbɪl.ə.ti/
  
  
  
  • アクセントは第3音節の「bil」に置かれます (“-bi-” の部分が強く読まれます)。
    
  
  


• アメリカ英語: [ˌɪn.əˈbɪl.ə.ti]（イナビリティ）
  


• イギリス英語: [ˌɪn.əˈbɪl.ə.ti]（イナビリティ）
  
  
  
  • ほとんど同じ発音ですが、イギリス英語は若干 /ə/ の発音がはっきりすることが多いです。
    
  
  


• よくある発音の間違い: in-を強く読みすぎて「イン-」となると不自然になることがあります。アクセントは “bi” の部分なので、そこに注意して発音します。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “inablity” や “unability” などの誤綴りに注意。正しくは “inability”。
  


• 同音異義語: ほぼ存在しませんが、前半が “in-” で始まる単語（indebted、inability、inadequateなど）との混同に気をつけましょう。
  


• 試験対策: TOEIC・英検などでは、ビジネス文脈やレポート文脈で「できないこと」を表現する語彙として出題される可能性があります。書き換え問題や類義語問題でよく登場します。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “in + ability” で「能力（ability）の否定」→「できないこと」のイメージ。
  


• 「inability」は「イン・アビリティ」という音感で、「(能力の)スイッチがオフになっている感じ」とイメージすると覚えやすいです。
  


• 単語カードを作るときは “inability to + 動詞” の形で例文を一緒に書いておくと、定型的な使い方が頭に入りやすいです。

以上が “inability” の詳細解説です。「何かをする能力がない」状態を端的に示す便利な名詞ですので、書き言葉中心に使いこなしてみてください。