brain

1. 基本情報と概要

単語: brain

品詞: 名詞 (可算名詞)

意味（英語）: the organ inside the head that controls thought, memory, feelings, and activity

意味（日本語）: 頭蓋内にある、思考や記憶、感情、身体の活動を司る臓器、または知力・知能そのものを指す。

「“brain” は、人間や動物が持つ “脳” を指し、知能や思考の中心というニュアンスで使われます。『頭の中にある考え』や『人の知能・頭脳』といったイメージの単語です。」

活用形

名詞なので直接的な活用形（動詞のような変化）はありません。ただし、所有格 (brain’s) や複数形 (brains) などの形があります。

• 単数形: brain
  


• 複数形: brains
  

他の品詞での形

• 形容詞: brainy（頭の良い）
  


• 動詞: to brain someone（古風・口語的：「頭を強打する」「打ちのめす」 等）
  


• 派生語: brainless（頭の悪い, 愚かな）, brainstorm（動詞・名詞：「ブレインストーミングをする／ブレスト」）, brainchild（名詞：「発案」「アイデア」） など

難易度（CEFR レベルの目安）

• B1（中級）: 基本的な科学用語としてや、日常で比喩的に「頭脳」「知能」を表現するのによく使われる単語です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 語幹: “brain”
  
  
  
  • 特別な接頭語や接尾語は付いていません。
  
  

詳細な意味と使われ方

1. 臓器としての脳
   
   
   
   • 例: The human brain weighs about three pounds.
     
     （人間の脳の重さは約3ポンドだ）
     
   
   


2. 知能・頭脳
   
   
   
   • 例: You need a sharp brain to solve these puzzles.
     
     （これらのパズルを解くには冴えた頭脳が必要だ）
     
   
   


3. 「頭の中」の比喩的表現
   
   
   
   • 例: I can’t get this song out of my brain.
     
     （この曲が頭から離れない）
   
   

関連フレーズ・コロケーション（10個）

1. brain damage（脳損傷）
   


2. brain tumor（脳腫瘍）
   


3. brain cell（脳細胞）
   


4. brain power（頭脳の力, 知力）
   


5. pick someone’s brain（人の知恵を借りる）
   


6. brainstorm session（ブレインストーミングの会合）
   


7. brain drain（頭脳流出、人材流出）
   


8. brain teaser（頭の体操, 難問・なぞなぞ）
   


9. have brains（頭が良い, 知能がある）
   


10. rack one’s brain（頭をひねる, 知恵をしぼる）

3. 語源とニュアンス

語源

• 古英語の “brægen” に遡り、さらにゲルマン祖語の *bragnan に由来すると考えられています。古くから「脳」という具体的な意味を持ち、現代に至るまで身体の臓器と知的活動を連想させる言葉として使われてきました。

ニュアンス

• 身体の器官を指す時: 文字通り“脳”を意味し、医学・生物学的文脈でも使用。
  


• 知能を指す時: 「優秀な頭脳」「知性」のイメージがあり、「頭が良い」「頭脳を使う」といった文脈で非常によく使われます。
  


• 主に文章・口語ともに、フォーマル・カジュアルを問わず幅広く使われます。ただし “to brain someone” はかなり口語的・古風な表現で、あまり一般的ではありません。

4. 文法的な特徴と構文

1. 可算名詞

   
   
   • “a brain” “the brain” “two brains” のように数えられます。
     
   
   
   • ただし、複数形 “brains” は「知能」「頭脳」の意味でも使われます（例: He’s got the brains to figure it out.）。
   
   



2. 一般的な構文・イディオム

   
   
   • pick one’s brain: 「（情報・知恵を得るために）人の頭を借りる」 → “Can I pick your brain on this?”
     
   
   
   • have something on the brain: 「～のことばかり考えている」 → “He’s got football on the brain.”
     
   
   
   • rack one’s brain: 「頭を悩ます」 → “I’ve been racking my brain all night.”
   
   



3. 使用シーン

   
   
   • 医学・科学、ビジネス、日常会話まで幅広く使用可能。
     
   
   
   • フォーマルでもカジュアルでも、特に問題なく使える単語です。
   
   

5. 実例と例文

日常会話での例文（3つ）

1. “I need to give my brain a rest. I’ve been studying all day!”
   
   （脳を休ませないと。ずっと勉強してるんだよね！）
   


2. “That movie really messed with my brain. I’m still trying to figure it out.”
   
   （あの映画、頭を混乱させられたよ。まだ内容を理解しようとしてるところ。）
   


3. “I can’t get her face out of my brain—she looked so familiar.”
   
   （彼女の顔が頭から離れないんだ。どこかで見たことある気がする。）

ビジネスでの例文（3つ）

1. “Let’s brainstorm some new ideas for our marketing campaign.”
   
   （マーケティングキャンペーンの新しいアイデアをブレストしよう。）
   


2. “We need more brain power in the R&D department if we want to innovate quickly.”
   
   （イノベーションを加速するには、研究開発部門にさらに優秀な頭脳が必要だ。）
   


3. “Focus on the task at hand and don’t overload your brain with unnecessary details.”
   
   （目の前の作業に集中して、不要な細かい情報で脳を過度に疲れさせないで。）

学術的な文脈での例文（3つ）

1. “Recent studies have identified new pathways in the brain related to memory retention.”
   
   （最近の研究では、記憶保持に関係する脳内の新しい経路が特定されている。）
   


2. “The human brain consumes approximately 20% of the body’s total energy.”
   
   （人間の脳は、身体全体のエネルギーの約20%を消費する。）
   


3. “Neurologists have been exploring the effects of aging on the brain’s cognitive functions.”
   
   （神経学者たちは、脳の認知機能に対する加齢の影響を探っている。）

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. mind（精神、心）
   
   
   
   • 「心」や「思考」を含む広い意味で、より抽象的。
     
   
   


2. intellect（知性）
   
   
   
   • 「知性的能力」を強調する際に使われる、ややフォーマル。
     
   
   


3. head（頭）
   
   
   
   • 「頭部」全般を示す物理的な意味が強いが、口語で「頭脳」も示唆。
     
   
   

反意語 (Antonyms)

• 明確な反意語はありませんが、「intuition（直感）」と対比的に並べる場合がある程度です。知性 / 思考 対 直感 / 感覚 の対比という考え方です。
  


• いわゆる「no-brainer（容易に決断できること）」という表現もありますが、これは “brain” を使った慣用句であり、「頭を使わなくてもわかるくらい簡単なもの」というニュアンスです。

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA: /breɪn/
  


• アメリカ英語 (AE): [breɪn]
  


• イギリス英語 (BE): [breɪn]
  


• どちらもほぼ同じ発音で、アクセントは 1 音節しかないため最初から最後まで強く読む感じです。
  


• よくある間違いとして、/breɪn/ と /bræn/（「ブラン」と穀物の “bran”）を混同する学習者がいますので注意してください。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. 「brain」と「bran」の混同
   
   
   
   • スペルに “i” があるかないかでまったく意味が違う（bran は穀物のぬか）。
     
   
   


2. 複数形 “brains” が「知性」の意味にも使われる
   
   
   
   • “He’s got brains.”「彼は頭が良い」
     
   
   


3. 動詞の “to brain (someone)” は古めかしく、日常的ではない
   
   
   
   • ほとんど使わない表現なので、誤って使わないようにしましょう。
     
   
   


4. 試験対策（TOEIC・英検など）
   
   
   
   • 「脳」「頭脳流出(brain drain)」「ブレーンストーミング(brainstorm)」などの派生表現やビジネス表現が出題されることがあります。
   
   

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「頭の中の司令塔」というイメージを思い浮かべると、語義の広がり（物理的な脳・知能としての意味）をまとめて覚えやすいです。
  


• スペルの「ai」は「エイ」と読む代表的なパターンなので、同じスペリングパターンの “train” “rain” “plain” などとセットで学習するとよいでしょう。
  


• 「脳」に関する覚えやすい表現として “pick one’s brain” を頻繁に使ってみると、自然に定着します。

以上が、名詞 “brain” の詳細な解説です。臓器としての「脳」だけでなく、「知能」「頭脳」という比喩的な使い方も多い単語なので、ぜひ幅広い文脈で使ってみてください。