名詞 “litter” の詳細解説

1. 基本情報と概要

意味（英語 / 日本語）

• 「litter」(名詞):
  
  
  1. (英) trash or waste that is left scattered in public or open spaces
     
     (日) 公共の場所や屋外に散らかっているゴミのことです。主に屋外のゴミやくずを指し、「ポイ捨てされたもの」「散乱しているゴミ」のニュアンスで使われます。
     
     こういった場合は「不可算名詞」として扱われることが多いです。
  
  

1. (英) a group of animals that are born at the same time from the same mother, especially puppies or kittens
   
   (日) 一度に同じ母親から生まれた動物の子どもたちのことです。特に子犬や子猫などの同腹の子をまとめて「ひと腹の子犬（子猫）」という意味で使われます。
   
   この場合は「可算名詞」として、たとえば “a litter of puppies”(子犬のひと腹) のように使います。

日常では「散らかっているゴミ」の意味でよく使われますが、動物に関しては「ひと腹の子」の意味もあります。

「litter」は主にカジュアルな場面から一般的な文書表現まで幅広く使われる単語です。

品詞

• 主に「名詞」として使われますが、動詞として「ゴミを散らかす」(to litter) の用法もあります。

活用形

• 名詞のため、通常は変化しません。ただし数のつけ方には特徴があります。
  
  
  
  • 不可算名詞としての “litter” → 例: “There is a lot of litter on the street.”
    
  
  
  • 可算名詞としての “litter” → 例: “We saw a litter of kittens.”(「a litter of ～」の形)
  
  

他の品詞形

• 動詞 “to litter”: 「(場所に)ゴミを散らかす」「散らかる」
  
  
  • 現在形: litter / lｉtters
    
  
  
  • 現在進行形: littering
    
  
  
  • 過去形/過去分詞形: littered
    
  
  

CEFR レベル目安

• B1 (中級)
  
  → そこそこ一般的に使われる語彙であり、日常会話やメディアでも登場しやすい単語です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 「litter」は明確な英語接頭辞や接尾辞を含まない単語です。
  


• 語幹: litter

詳細な意味

1. 「散らかったゴミ」(不可算)
   
   
   
   • 公共の場などに無秩序に捨てられたゴミの総称。
     
   
   


2. 「ひと腹の子犬・子猫など」(可算)
   
   
   
   • 同じ母親から同じ時期に生まれた子たちのこと。
   
   

関連語や派生語

• “litterbug”: 公共の場にゴミを散らかす人を指す俗語
  


• “littered” (形容詞的に): 散乱している状態

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. “pick up litter” – ゴミを拾う
   


2. “litter on the street” – 通りのゴミ
   


3. “illegal litter dumping” – 違法なゴミの投棄
   


4. “a litter of puppies” – ひと腹の子犬たち
   


5. “litter cleanup campaign” – ゴミの清掃キャンペーン
   


6. “litter box” – 猫のトイレ(室内で使う猫用トイレ)
   


7. “litter problem” – ゴミ散乱問題
   


8. “dispose of litter” – ゴミを処分する
   


9. “litter-free environment” – ゴミのない環境
   


10. “heavy littering fine” – ゴミのポイ捨てに対する重い罰金
    

3. 語源とニュアンス

語源

• 「litter」は古フランス語の “litière” (寝床、敷きわら) に由来し、これはラテン語 “lectus” (ベッド) に遡ります。
  


• 元々は「動物の寝床にする敷き藁」を指し、そこから「(動物の)子が一度に産まれる寝床」、「散らかったもの」をも意味するようになりました。

微妙なニュアンスや注意点

• 「散らかっているゴミ」を意味する場合は、日常会話でカジュアルに使われる一方で、公共マナーや社会問題を指す文脈ではフォーマルにも使われます。
  


• 「ひと腹の子犬(子猫)」を表すニュアンスは、動物愛好家やブリーダーなどが使う専門的な文脈でも登場します。
  


• 文脈によっては “litter” が「雑多にごちゃごちゃしたもの」のイメージを強く与えることもあります。

4. 文法的な特徴と構文

名詞としての用法

• 不可算名詞用法: “litter” を「ゴミ」の意味で使う場合、“some litter / a lot of litter” のように使い、複数形は通常作りません。
  


• 可算名詞用法: 「(動物の)ひと腹」を意味するときは “a litter of puppies/kittens” のように “a litter” などと可算扱いします。

動詞としての用法

• “to litter” は他動詞・自動詞両方で使われる場合があります。
  
  
  
  • 他動詞: “Don’t litter the park.” (公園にゴミを捨てないで)
    
  
  
  • 自動詞: “People keep littering in this area.” (このエリアでは人々がゴミを捨て続けている)
  
  

イディオムや一般的な構文

• “litter something with something” → 「～を～で散らかす」: 例) “The room was littered with toys.” (部屋はおもちゃで散らかっていた)

フォーマル/カジュアル

• カジュアル: “Stop littering!” (ポイ捨てやめて!)
  


• セミフォーマル: “Litter is a serious environmental concern.” (散乱ゴミは深刻な環境問題です)

5. 実例と例文

(1) 日常会話

1. “There’s so much litter in the park today.”
   
   「今日、公園にゴミがたくさん落ちてるね。」


2. “Could you help me pick up the litter around the beach?”
   
   「ビーチ周りのゴミ拾いを手伝ってくれる？」


3. “We adopted a kitten from a litter that was found near our house.”
   
   「家の近くで見つかったひと腹の子猫たちのうち、1匹を引き取りました。」

(2) ビジネスシーン

1. “Our company sponsors local litter cleanup events to promote environmental awareness.”
   
   「当社は環境意識の啓発のため、地域のゴミ清掃イベントを支援しています。」


2. “Please ensure that no litter is left behind after the corporate picnic.”
   
   「会社のピクニックの後にゴミが残らないよう徹底してください。」


3. “We’re responsible for managing litter disposal in the construction area.”
   
   「その建設現場でのゴミ処理管理は私たちの責任です。」

(3) 学術的 / 公的文脈

1. “Studies show that excessive litter can significantly harm local wildlife habitats.”
   
   「過度なゴミの散乱が地域の野生生物の生息地に深刻な被害を与えることが研究で示されています。」


2. “The term ‘litter size’ in zoology refers to the number of offspring produced at one time.”
   
   「動物学でいう“litter size”とは、一度に生まれる子の数を指します。」


3. “Public awareness campaigns aim to reduce littering and protect the environment.”
   
   「公共啓発キャンペーンは、ポイ捨てを減らし環境を守ることを目的としています。」

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. “trash” (トラッシュ / ゴミ)
   
   
   
   • 主にアメリカ英語で、日常的に「ゴミ」と言うときに使われる。
   
   


2. “rubbish” (ラビッシュ / ゴミ)
   
   
   
   • 主にイギリス英語で、「ゴミ」の意味。やや堅めのニュアンス。
   
   


3. “waste” (ウェイスト / 廃棄物)
   
   
   
   • 廃棄物一般を指すフォーマルな表現。ただし資源の無駄遣いを指すことも。
   
   


4. “refuse” (リフューズ / 廃棄物)
   
   
   
   • ややフォーマル・専門用語的に「廃棄物」と表すときに使う。
   
   


5. “clutter” (クラッター / 散らかったもの)
   
   
   
   • 「乱雑物」のニュアンスが強く、必ずしもゴミとは限らない。
   
   

反意語

• “cleanliness” (清潔さ)
  
  
  
  • 「清潔」、「きれいに保っている」状態の対極として、散乱したゴミ(“litter”)との反意関係になります。
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号(IPA):
  
  
  
  • イギリス英語 (BrE): /ˈlɪt.ə/
    
  
  
  • アメリカ英語 (AmE): /ˈlɪt̬.ɚ/
    
  
  


• アクセント位置: 単語の最初 “lí-” の部分に強勢がきます。
  


• よくある間違い:
  
  
  
  • /i/ と /ɪ/ の区別を誤って “letter” (手紙) と混同する人がいます。スペルにも注意してください。
  
  

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “letter” と間違えないように注意。「t」が重なっていて、母音は “i” ひとつのみです。
   


2. 同音異義語との混同: “glitter” (キラキラする) とは全く意味が異なるので区別が必要です。
   


3. 可算・不可算の区別: ゴミの意味で使うときは通常は不可算名詞。一方、動物の子どもの意味で使うときは可算名詞。
   


4. 試験での出題: TOEIC などでは「環境問題」や「オフィスの清掃」「ペット関連」の文脈で出てくることがあります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「リター (litter) を “散らかしてる” (リ→散らかる) とイメージすると、ゴミを散らかす感じが連想しやすいです。
  


• 動物の「ひと腹の子」というイメージは、母親が同じ“寝床 (bedding)”で産んだ子どもたち… という語源を思い浮かべると覚えやすいです。
  


• スペリングで “i” が１つだけ入っているため、「ゴミは一つで十分！」と覚えるのも面白いかもしれません。

以上が、名詞 “litter” の詳細な解説です。この単語を上手に使いこなせるようになると、環境問題やペット関連の話題など、幅広いシーンで表現の幅が広がります。ぜひ参考にしてください。