名詞 “acquaintance” の詳細解説

1. 基本情報と概要

英語: acquaintance

日本語: 知人（ちじん）

品詞: 名詞

意味（英語・日本語）

• 英語: A person one knows slightly but is not a close friend.
  


• 日本語: 「顔見知り」や「少しは知っている人」のことで、親しい友人ほどではないが、ある程度の面識がある人を指します。ややフォーマルな響きがあり、「知り合い」というニュアンスで用いられます。

「acquaintance」は「顔見知りや仕事上の知り合い」のように、相手との距離が比較的遠い場合に使われます。身内・家族や親友といった近しい関係性では使われません。

活用形

名詞なので直接的な活用はありませんが、派生形や関連する品詞として下記のようなものがあります。

• 動詞形：acquaint (～に知らせる、熟知させる)
  
  
  
  • 例) acquaint oneself with ...（…に精通する）
    
  
  


• 形容詞形：acquainted (～と面識がある、～をよく知っている)

CEFR レベル

• B2（中上級）: B2 レベルになると語彙も増えてきて、より抽象的な概念を扱う単語の使用が増えます。「acquaintance」は日常生活でも時々耳にしますが、少しフォーマルな場面にも登場するため、B2 くらいが目安です。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• ac-: もともとはラテン語由来の接頭辞 “ad-” （～へ、～に向かって）
  


• quaint: 古フランス語 “acointer” (知らせる、紹介する) に由来するとされますが、直接的には “coint” (知られるようになる) と関連があります。

関連する派生語や類縁語

• acquaint (v.): 知らせる、知らせて親しくさせる
  


• acquainted (adj.): 面識がある、よく知っている
  


• acquaintanceship (n.): 知人関係、知り合いとしての関係

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. make an acquaintance with ～
   
   → ～と知り合いになる
   


2. a passing acquaintance
   
   → かすかな知り合い（深くは知らない知人）
   


3. a casual acquaintance
   
   → なんとなくの知り合い
   


4. renew an acquaintance
   
   → 知り合いとの関係を再開する
   


5. develop an acquaintance
   
   → 知り合い関係を深める
   


6. acquaintance network
   
   → 知人のネットワーク
   


7. slight acquaintance
   
   → 浅い付き合い（面識が薄い）
   


8. broad circle of acquaintances
   
   → 幅広い交友関係（たくさんの知人がいる）
   


9. close acquaintance (slightly contradictory in nuance, but sometimes used)
   
   → 比較的親しい知人
   


10. introduction through acquaintances
    
    → 知人を通しての紹介

3. 語源とニュアンス

語源

• 古フランス語 “acointer” (紹介する、親しくさせる) に由来し、それが中英語へと入ってきたとされています。ラテン語の “ad-” + “cognoscere” (知る) が遠い起源とされることもあります。

ニュアンス・使用時の注意

• 「acquaintance」は「友人(friend)」ほど親しみを示すニュアンスではありません。あくまで「知っている人」という感じです。
  


• 日常会話でも使われますが、ややフォーマルな場面や書き言葉での使用が目立ちます。日常では単純に「someone I know（知り合い）」と言うことも多いです。

4. 文法的な特徴と構文

1. 可算名詞: 「an acquaintance」「some acquaintances」のように可算扱いされます。
   


2. 構文例:
   
   
   
   • I have an acquaintance who works at the bank.
     
   
   
   • He’s just a casual acquaintance from college.
   
   

イディオムや表現

• make (someone's) acquaintance: ～と知り合いになる、初対面をする
  
  
  
  • 例) I had the pleasure of making her acquaintance at the conference.
  
  

フォーマル/カジュアル

• フォーマル寄り: ビジネスや目上の人へのレター、公式文書などでもよく使われます。
  


• カジュアル: 口語では少し硬い響きがありますが使えなくはありません。ただし、会話では「I know him (彼のこと知ってる)」や「He’s a friend of a friend (友達の友達)」など、より軽めの表現が多用されます。

5. 実例と例文

(A) 日常会話での例文

1. She’s not a close friend, just an acquaintance from my gym.
   
   
   
   • （彼女は親友ってわけではなく、ジムで顔見知りになった人なんだ。）
     
   
   


2. I ran into an old acquaintance at the grocery store today.
   
   
   
   • （今日、スーパーで昔の知り合いに偶然会ったよ。）
     
   
   


3. He’s only an acquaintance; we’ve never really hung out.
   
   
   
   • （彼はただの知り合いで、実は一緒に遊んだことはないんだ。）
   
   

(B) ビジネスでの例文

1. We have several mutual acquaintances in the industry.
   
   
   
   • （業界に私たちの共通の知り合いが何人かいます。）
     
   
   


2. It would be great to expand our network of acquaintances at this seminar.
   
   
   
   • （このセミナーで、知人のネットワークを広げられるといいですね。）
     
   
   


3. I met him through a business acquaintance who recommended our service.
   
   
   
   • （弊社のサービスを紹介してくれたビジネス上の知人を通じて、彼と知り合いました。）
   
   

(C) 学術的・フォーマルな文脈での例文

1. Her acquaintance with Goethe’s works is extensive.
   
   
   
   • （彼女はゲーテの作品を幅広く知っている。）
     
   
   


2. The researcher’s acquaintance with statistical methods proved invaluable.
   
   
   
   • （その研究者の統計手法に対する熟知が非常に貴重なものとなった。）
     
   
   


3. His acquaintance with historical archives helped in verifying the data.
   
   
   
   • （歴史アーカイブに精通していたことが、データの検証に役立った。）
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語 (Synonyms)

1. associate (同僚、仕事関係の人)
   
   
   
   • 「associate」は「仕事相手、同僚」などビジネス寄りの文脈で使われやすい。
     
   
   


2. contact (連絡先、取引先の知り合い)
   
   
   
   • 「contact」は情報交換のための連絡相手というニュアンスが強い。
     
   
   


3. familiar (面識がある人)
   
   
   
   • 「familiar」は形容詞的にも使われ、「馴染みのある」「面識がある」という状態を表す。
   
   

反意語 (Antonyms)

1. stranger (見知らぬ人)
   
   
   
   • 「全く知らない人」という点で「知人」とは対極。
     
   
   


2. enemy (敵)
   
   
   
   • 立場的に敵対する相手を示す。
   
   

「acquaintance」は一定の面識を前提とします。ほぼ何も知らない「stranger（他人）」や感情的に敵対している「enemy（敵）」は反意として挙げられます。

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA (アメリカ英語): /əˈkweɪn.təns/
  


• IPA (イギリス英語): /əˈkweɪn.təns/

強勢（アクセント）

• 第2音節「-quaint-」に強勢があります。 /ə-KWAYN-təns/ のように発音します。

アメリカ英語とイギリス英語の違い

• ほとんど同じ発音です。母音の若干の違い（/eɪ/ の長さなど）が地域差で出る場合があります。

よくある発音ミス

• “quaint” の部分を /kwɪn/ のように短く発音してしまう
  


• 語末 -ance を /-əns/ ではなく /-ɑːns/ のように伸ばしてしまう

8. 学習上の注意点・よくある間違い

1. スペルミス: “acquaintance” の “quaint” の部分を “quint” や “quant” と間違えないように注意。
   


2. 同音異義語との混同: 特に挙げられるような同音異義語はありませんが、「acquaint (動詞)」との混同に注意しましょう。
   


3. 試験対策: TOEIC や英検の読解問題で、文脈から「彼らはただの知り合いの関係」といったニュアンスを理解する必要が出てきます。フォーマルな文脈で使われることが多いので、ビジネスレターや文章の読解問題で出ることがあります。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 「acquaintance」は「ac + quaint（珍しい？）」のように見えますが、「相手を知らせる（親しくさせる）」というイメージで覚えるとよいでしょう。
  


• 「acquaintance = ちょっとした知り合い」という意味で、「知り合う(= acquaint) + ’-ance’(名詞化) → 知り合い」という流れを頭に入れておくと理解しやすいです。
  


• 勉強テクニックとしては、「友達(friend)よりは距離がある人 → acquaintance」というニュアンス差を意識して、実際の人間関係をイメージすると覚えやすいでしょう。

以上が “acquaintance” の詳細解説です。使いどころを押さえながら、ぜひ語彙力アップに活用してください！