1. 基本情報と概要

単語: contract

品詞: 名詞 (可算名詞)

英語の意味: a legally binding agreement between two or more parties

日本語の意味: 法的拘束力のある契約、契約書

「contract」は、二者以上が合意することで成立する、法的効力のある書面・合意事項を指し、ビジネスや法的な場面でよく使われます。たとえば、仕事の委託や売買契約など、正式な取り決めを行うための文書・合意形態です。

活用形

• 単数形: contract
  


• 複数形: contracts
  

他の品詞形

• 動詞: to contract (契約を結ぶ、収縮する、病気にかかる など)
  
  
  
  • 例: The company decided to contract with a new supplier. (会社は新しい仕入先と契約することを決めた)
    
  
  

CEFRレベルの目安: B2（中上級）

B2レベルではビジネスやアカデミックなトピックも扱えるため、こういった法的文脈の単語が出てきやすくなります。

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• 接頭語 con-: 「共に、いっしょに」
  


• 語幹 tract: ラテン語の「引く（pull, draw）」に由来

両者が合わさって「共に引き寄せられたもの」というニュアンスがあり、「二者以上が結びつけられた状態」をイメージすると覚えやすいです。

派生語・類縁語

• contraction (名詞): 収縮、短縮
  


• contractor (名詞): 請負業者
  

よく使われるコロケーションや関連フレーズ（10例）

1. sign a contract – 契約に署名する
   


2. break a contract – 契約を破る
   


3. renew a contract – 契約を更新する
   


4. terminate a contract – 契約を解除する
   


5. breach of contract – 契約違反
   


6. contract terms – 契約条項
   


7. under contract – 契約下にある
   


8. contract agreement – 契約合意
   


9. enforce a contract – 契約を執行する
   


10. contract negotiation – 契約交渉
    

3. 語源とニュアンス

「contract」の語源はラテン語の “contractum” で、これは “contrahere” (一緒に引く) に由来します。歴史的には、二者以上が合意により「引き寄せられて結ぶ」意味から、法的な取り決めを表すようになりました。

ニュアンス

• ビジネスや法的文書、フォーマルな文脈で使われることが多い。
  


• 口語でも「契約書」という意味で使われるが、日常会話では「agreement」(合意) と表現することがあります。
  


• フォーマル性: 比較的フォーマル。
  

4. 文法的な特徴と構文

• 名詞としては、可算名詞 (a contract, two contracts など)
  


• 「sign a contract」「enter into a contract」といった形で、前置詞「into」とよく組み合わせます。
  


• 「under contract to + 会社/組織」＝「～と[契約]中である」 と表す場合があります。
  

イディオムや構文例

• to be under contract to do something: 何かをする契約を結んでいる
  


• to draw up a contract: 契約書を作成する（draw up は「文書を作成する」）

5. 実例と例文

5.1 日常会話での例文

1. “I just signed a contract for my new phone plan.”

   
   
   • (新しい携帯の料金プランの契約をしたんだ。)
     
   
   



2. “I need to check the terms of my rental contract.”

   
   
   • (賃貸契約の条件を確認しないといけないな。)
     
   
   



3. “We’re on a monthly contract with our satellite TV provider.”

   
   
   • (衛星テレビの会社とは月単位の契約をしてるんだ。)
     
   
   

5.2 ビジネスでの例文

1. “Before we proceed, let’s finalize the contract with the vendor.”

   
   
   • (作業を進める前に、業者との契約を締結しましょう。)
     
   
   



2. “The lawyer reviewed our contract and suggested some changes.”

   
   
   • (弁護士が契約書をチェックして、いくつか修正を提案してくれました。)
     
   
   



3. “We’re about to sign a long-term contract with a major supplier.”

   
   
   • (主要な仕入先と長期契約を結ぶところです。)
     
   
   

5.3 学術的な文脈での例文

1. “The study focuses on the legal implications of contract law.”

   
   
   • (この研究は契約法の法的影響に焦点を当てています。)
     
   
   



2. “He analyzed the historical evolution of the social contract theory.”

   
   
   • (彼は社会契約説の歴史的な発展を分析しました。)
     
   
   



3. “Students in the law program must learn how to draft a legally binding contract.”

   
   
   • (法学部の学生は、法的拘束力のある契約書の書き方を学ばなければなりません。)
     
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. agreement (合意)
   
   
   
   • “contract” よりフォーマル度は低めで、口頭の軽い「取り決め」も含む場合がある。
     
   
   


2. deal (取り引き)
   
   
   
   • カジュアルに使われることが多い。「契約書」よりも交渉過程や内容に焦点がある。
     
   
   


3. arrangement (取り決め)
   
   
   
   • 合意形成の意味が強いが、必ずしも法的拘束力を伴わない場合がある。
     
   
   

反意語

• disagreement (不一致)
  
  
  
  • 「契約」の成立自体ができない、合意がない状態を表す。
    
  
  

7. 発音とアクセントの特徴

• IPA(米/英共通で強勢位置は同じ): /ˈkɑːn.trækt/ (アメリカ英語), /ˈkɒn.trækt/ (イギリス英語)
  
  
  
  • アメリカ英語: /ˈkɑːn.trækt/ (「カーントゥラクト」のイメージ)
    
  
  
  • イギリス英語: /ˈkɒn.trækt/ (「コン・トラクト」のイメージ)
    
  
  

強勢: 第1音節“con-”に強勢があります。

よくある間違い: 第2音節“tract”にアクセントを置かないように注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペリングミス: “conract” などと n や r の位置を間違えることがあるので注意。
  


• 同音異義語との混同: 動詞の “to contract” (病気にかかる、収縮する) との混同。名詞のときは「契約」、動詞のときは「収縮・契約する」の意味がある。文脈で区別しましょう。
  


• 試験対策: TOEICなどのビジネス英語系試験では「sign a contract」「breach a contract」などの表現が頻出。文中に出てくることが多いので、関連表現とセットで覚えるとよいです。
  

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• 覚え方のコツ: “con-” (いっしょに) + “tract” (引く) と分解して、「複数の当事者を引き寄せるもの＝契約書」とイメージすると覚えやすいです。
  


• イメージストーリー: 交渉が終わって、みんなでひとつの書面に署名するシーンを思い浮かべるといいでしょう。「みんなが集まって(Gather)、ハンコ(印)を押している(Agree)」姿や、ページの下にサインするイメージが頭に残ると「contract」が想起しやすくなります。
  

以上が、名詞としての「contract」の詳細な解説です。ぜひ、法的書類やビジネスシーンなどで頻出する表現として、関連フレーズもあわせて覚えておきましょう。