unreliable

1. 基本情報と概要

単語: unreliable

品詞: 形容詞 (adjective)

意味（英語）: “Not able to be trusted or depended on.”

意味（日本語）: 「信頼できない、あてにならない」という意味です。つまり、何かや誰かをあてにしたり頼りにしにくい、信用がおけない状況や性質を表します。「あの人はよく約束を破るから信用できない」など、相手が約束を守らなかったり、情報源が不確かな場合などに使われます。

活用形: 形容詞なので変化はありませんが、比較級・最上級として

• more unreliable
  
• most unreliable
  を用いることができます。

他の品詞への派生形:

• 名詞形: un­re­li­a­bil­i­ty（信頼できないこと、不確実さ）
  
• 形容詞から副詞になる直接的な形は基本的にはありませんが、文によって “in an unreliable way” などと表現することは可能です。

CEFRレベルの目安: B2（中上級）

「unreliable」は、日常会話からビジネスまで幅広く使えて、少し抽象的な意味合いにも対応するため、中上級レベルとして扱われることが多い単語です。

2. 語構成と詳細な意味

• 接頭語: “un-” → 「〜でない、反対の」
  
• 語幹: “reliable” → 「信頼できる」
  

“un-”が付くことで「信頼できない」という否定の意味となります。

関連する派生語や類縁語

• reliable (形容詞): 信頼できる
  
• reliability (名詞): 信頼性
  
• unreliability (名詞): 信頼できないこと、不確実さ
  
• rely (動詞): 頼る、当てにする
  
• untrustworthy (形容詞): 信頼に値しない（“unreliable”の類義語に近い）
  

よく使われるコロケーション（共起表現）10選

1. an unreliable source → 信頼できない情報源
   
2. an unreliable witness → 信頼できない目撃者
   
3. unreliable data → 信頼性の低いデータ
   
4. an unreliable narrator → 信頼できない語り手（文学作品などで）
   
5. an unreliable employee → 当てにならない従業員
   
6. an unreliable memory → あてにならない記憶
   
7. prove unreliable → 信頼に足らないと判明する
   
8. become unreliable → 信頼性がなくなる
   
9. somewhat unreliable → いくぶん信用しづらい
   
10. extremely unreliable → 極度に信頼できない
    

3. 語源とニュアンス

• 語源: “un-”という否定の接頭辞と、ラテン語由来の “reliable” が合わさった形です。 “reliable” は元をたどると “rely” (頼る) + “-able” (〜できる) から成り立ち、「頼ることができる」という意味でした。そこに “un-” が付与されることで、「頼ることができない」という意味を表すようになりました。

• ニュアンス: 相手や対象が信用に値しない、約束や期待を裏切りがちなニュアンスを含みます。人や物事（情報、システムなど）に幅広く使い、「当てにならない」という暗示を強めに与える言葉です。カジュアルな会話でもビジネスでも用いられますが、感情的に「がっかり」「腹立たしい」といった印象が伴うことも多いです。

• 使用上の注意: 「自分が主張している相手や情報がまったく信用できない」という、かなり決定的な断定の響きがあるため、状況によっては失礼になりうる可能性があります。

4. 文法的な特徴と構文

• 形容詞（adjective）として、人・物・情報・システムなどの名詞を修飾します。
  

• 用いる際には補語（be動詞の補語として）や修飾語（名詞の前に）として使われます。

  • 例: “He is unreliable.” / “She gave me some unreliable information.”
    

• 可算・不可算の区別: 形容詞なので名詞に対する可算・不可算の制限はありません。

• フォーマル / カジュアル: どちらの文脈にも使えますが、「通用の共通表現」という印象です。ビジネスシーンでは「信頼性が低い」というニュアンスでよく使われ、カジュアルシーンでは日常的に「当てにならない」といったややコンパクトな言い方をします。

5. 実例と例文

日常会話での例文

1. “I can’t count on him; he’s too unreliable.”

   • 「彼には頼れないよ。あまりにも信用できないからね。」

2. “That weather app is so unreliable. It said it would be sunny, but it’s pouring!”

   • 「あの天気アプリ、全然当てにならない。晴れって言ってたのに、土砂降りだよ！」

3. “My old car is getting unreliable; sometimes it just won’t start.”

   • 「私の古い車はあてにならなくなってきて、時々エンジンがかからないの。」

ビジネスシーンでの例文

1. “The data from that provider has proven unreliable, so let’s use a different source.”

   • 「あの業者からのデータは信頼性が低いことがわかったので、別のソースを使いましょう。」

2. “We need to address the unreliable supply chain before expanding to new markets.”

   • 「新規市場への拡大に先立って、信頼性の低いサプライチェーンを改善する必要があります。」

3. “Relying on an unreliable vendor could harm our reputation.”

   • 「信用できない業者に頼ると当社の評判に傷がつく可能性があります。」

学術的な文脈での例文

1. “The study relied on potentially unreliable self-reported data.”

   • 「その研究は、信頼性が疑わしい自己申告データに依拠していた。」

2. “When a source is deemed unreliable, researchers must verify the information carefully.”

   • 「情報源が信頼できないと判断された場合、研究者は情報を注意深く検証しなければならない。」

3. “An unreliable sampling method can significantly affect the validity of the results.”

   • 「信頼性の低いサンプリング手法は、結果の妥当性に大きな影響を及ぼしかねない。」

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. untrustworthy (信用に値しない)

   • “unreliable” とほぼ同じ意味だが、人物の人格・誠実さに焦点が当たる場合に使われやすい。
     
   • 例: “He’s untrustworthy when it comes to money matters.”

2. inconsistent (一貫性のない)

   • 状況によって態度や結果が変わり、当てにならないというニュアンス。
     
   • 例: “Her performance is inconsistent; we can’t predict her results.”
     

3. erratic (とっぴな、むらのある)

   • 動きや行動が不規則で予測不能、“乱高下”が激しいイメージ。
     
   • 例: “His behavior is erratic, which makes him unreliable in a team.”

4. undependable (頼りにならない)

   • “unreliable” とほぼ同義。主観的に個人が「頼れない」と思う時などにも使える。
     
   • 例: “She’s undependable when it comes to critical deadlines.”

反意語

• reliable (信頼できる)

  • 不足なく仕事をこなす、情報が正確であるなど、信頼性が高い場合に用いられる。
    
  • 例: “He is always on time and delivers quality work; he is very reliable.”

• dependable (当てにできる)

  • 「depend on ～（～に頼る）」に由来しており、「信頼に足る」というニュアンスは “reliable” に近いが、やや「頼り甲斐がある」感が強いイメージ。
    

7. 発音とアクセントの特徴

• 発音記号 (IPA):
  
  • イギリス英語 (British English): /ˌʌn.rɪˈlaɪ.ə.bəl/
    
  • アメリカ英語 (American English): /ˌʌn.rɪˈlaɪ.ə.bəl/
    
• アクセントの位置: “re-LI-a-ble” の “li” の部分に強勢がきます。
  
• よくある間違い: “un-re-li-a-ble” の区切りがわからず、「アンリライァボ」や「アンリライアブール」のように崩れてしまう場合があります。母音が連続している箇所をはっきり意識するとよいでしょう。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “unreliable” の “i” と “a” の位置を逆にして “unrelaiable” と綴ってしまうミスが多いので注意。
  
• 同音・類似表現との混同: “unrealizable” など他の “un-” + “rely” + α の単語があるわけではありませんが、見間違いで別の単語と混同しないようにする。
  
• 試験対策: 英検やTOEIC、IELTSなどでは、「reliable / unreliable」などの反意関係や派生語（reliability, dependabilityなど）を問われる問題が頻出です。会話表現で “He is unreliable” と直球で使ったり、書き手が “some unreliable evidence” などのフレーズを使うなど、読解問題においても重要です。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• Prefix（un-）を意識する: “un-” は「〜でない」を意味する典型的な接頭語で、同じように “unhappy” (不幸な)、 “uncomfortable” (心地よくない) を連想すると、自然に「否定の意味だな」と理解できます。
  
• “rely” とセットで覚える: “reliable” = 「頼れる」、そこに “un-” = 「反対」なので、「頼れない」と覚えるとシンプルです。
  
• イメージ: 「何かを任せておくとトラブルを起こしがち」「天気予報が当たらない / コンピュータシステムがよくダウンする」など、当てにならない状況を思い浮かべると記憶しやすいでしょう。
  

以上が形容詞 “unreliable” の詳細な解説です。

「信頼できない」と断言したい場合に是非使ってみてください。