orbit

1. 基本情報と概要

英単語: orbit

品詞: 名詞 (countable noun)

意味（英語）:

• The path that an object follows as it moves around another object in space.

意味（日本語）:

• 天体が他の天体のまわりを回る際の軌道

「主に天体同士の間で、ある天体が別の天体の周囲を回る“軌道”を指す言葉です。科学や天文学でしばしば使われますが、比喩的に“影響範囲”や“活動領域”の意味で使うこともあります。」

活用・派生:

• (名詞) orbit: 複数形は orbits
  


• (動詞) to orbit ～: ～の周囲を回る
  


• (形容詞) orbital: 軌道の

CEFRレベル: B2（中上級）

「基本的な科学用語としては中上級のレベルですが、学術的文脈ではさらに上級でも使われます。」

2. 語構成と詳細な意味

語構成

• orbit は直接的には接頭語や接尾語がついているわけではありませんが、中世ラテン語 “orbita” （行路、軌道）から派生した語です。

関連語・派生語

• orb (名詞): 球体、球状の物
  


• orbital (形容詞): 軌道の
  


• to orbit (動詞): 軌道を回る

よく使われるコロケーション・関連フレーズ（10個）

1. “Earth’s orbit”
   
   
   
   • 「地球の軌道」
     
   
   


2. “in orbit around the Sun”
   
   
   
   • 「太陽の周りを回る軌道に乗って」
     
   
   


3. “geostationary orbit”
   
   
   
   • 「静止軌道」
     
   
   


4. “orbital path”
   
   
   
   • 「軌道経路」
     
   
   


5. “low Earth orbit (LEO)”
   
   
   
   • 「低軌道」
     
   
   


6. “to put a satellite into orbit”
   
   
   
   • 「衛星を軌道に投入する」
     
   
   


7. “stable orbit”
   
   
   
   • 「安定した軌道」
     
   
   


8. “out of orbit”
   
   
   
   • 「軌道を外れて」
     
   
   


9. “close orbit”
   
   
   
   • 「近い軌道」
     
   
   


10. “escape orbit”
    
    
    
    • 「軌道を離脱する、重力圏を脱する軌道」
    
    

3. 語源とニュアンス

語源:

• ラテン語 “orbita”（道筋、わだち）に由来します。もとは「輪が通った跡」「一定の筋道」という意味で、後に天文学で「天体の軌道」を指すようになりました。

ニュアンスと使用時の注意:

• 科学的な文脈ではとてもフォーマルに使われます。
  


• 比喩的に「影響範囲」や「テリトリー」を指す場合もあり、「～の周囲・影響圏」というニュアンスでビジネスや政治関連の文脈にも使われます。
  


• 口語でも宇宙や科学に興味がある人同士では自然に登場しますが、より一般的な場面では少し専門的な響きがありフォーマル気味です。

4. 文法的な特徴と構文

• 可算名詞 (countable): an orbit / orbits
  


• 科学的文脈では「the orbit of the Earth」のように定冠詞 the がつくことが多いです。
  


• 口語表現や比喩で “fall into someone’s orbit” と言えば「（誰かの）影響下に入る」「（誰かの）勢力圏に入る」という表現にもなります。

一般的な構文例

• “Planet X is in orbit around Star Y.”
  


• “The satellite remains in a stable orbit.”

イディオム例

• “to fall (or come) into someone’s orbit”
  
  
  
  • 「ある人の影響圏に入る」
  
  

5. 実例と例文

(1) 日常会話での例文

1. “I’ve always been fascinated by how planets stay in orbit.”

   
   
   • 「昔から、惑星がどうやって軌道を保っているのか不思議だったんだ。」
   
   



2. “He’s so passionate about astronomy that he can talk about orbits for hours.”

   
   
   • 「彼は天文学が大好きで、軌道について何時間でも話せるんだよ。」
   
   



3. “Some people think everything in our lives has its own orbit.”

   
   
   • 「人生のあらゆるものに自分なりの軌道があると考える人もいる。」
   
   

(2) ビジネスでの例文

1. “Our newest satellite was successfully placed into low Earth orbit.”

   
   
   • 「最新の衛星が無事に低軌道へ投入されました。」
   
   



2. “We must consider the orbits of international markets before launching our product.”

   
   
   • 「製品を投入する前に、国際市場の影響範囲を考慮する必要があります。」
   
   



3. “The company fell into the orbit of a larger conglomerate.”

   
   
   • 「その企業はより大きなコングロマリットの影響圏に組み込まれた。」
   
   

(3) 学術的な文脈での例文

1. “Kepler’s laws describe how planets move in elliptical orbits around the Sun.”

   
   
   • 「ケプラーの法則は、惑星が太陽の周りを楕円軌道で回る仕組みを説明している。」
   
   



2. “A satellite’s orbital period depends on its distance from the Earth.”

   
   
   • 「衛星の公転周期は地球からの距離によって決まる。」
   
   



3. “Understanding the gravitational forces is crucial for mapping the orbit of a celestial body.”

   
   
   • 「天体の軌道を決定づけるには、重力の理解が不可欠だ。」
   
   

6. 類義語・反意語と比較

類義語

1. trajectory（軌道、弾道）
   
   
   
   • “trajectory” は特に飛翔物体の弾道や投射物の軌道を指します。
     
   
   


2. path（進路）
   
   
   
   • より一般的な「進む道」を意味し、数学・天文学だけでなく幅広い文脈で使われる。
     
   
   


3. course（進路、方針）
   
   
   
   • 「進む方向」を意味し、必ずしも天体の軌道に限定されない。
     
   
   


4. circuit（回路、周回）
   
   
   
   • 周回、循環の意味が強いが機械や電気の文脈にも使われる。
   
   

反意語（直接的な反意語はあまりないが、イメージとして）

• “disorganization” や “chaos” は「軌道」や「規則正しい道筋」と反対のニュアンスを持つ場合があります。

7. 発音とアクセントの特徴

発音記号 (IPA):

• アメリカ英語: /ˈɔːr.bɪt/
  


• イギリス英語: /ˈɔː.bɪt/
  

どちらも “or-bit” のように 第1音節にアクセントがきます。

発音の違い:

• アメリカ英語では “or” の音がやや長めになりがち。
  


• イギリス英語では “o” の音が少し柔らかく聞こえる。

よくある間違い:

• /r/ の発音を残し過ぎたり、逆に「オービット」のように伸ばし過ぎると不自然になるので注意。

8. 学習上の注意点・よくある間違い

• スペルミス: “orbit” の“i”を抜かして “orbt” や “orbit”を “orbite”と書き間違えることがある。
  


• 同音異義語との混同: 近しいサウンドの単語はとくにないが、 “orbit”を “orb it” と区切ると文脈が変わるので気をつけること。
  


• 試験対策: TOEICや英検などでは、科学・技術に関連した文章で「人工衛星の軌道」「惑星の軌道」などの説明文中に出ることが多いです。文脈から「軌道」という意味を把握できるようにしましょう。

9. 記憶に残るヒントやイメージ

• “orb” = 球体というコアイメージから「丸い道筋・軌道」を連想しやすくなります。
  


• “orbit” は “orb” + “-it” で“球体が移動して道筋になる”という印象で覚えると理解しやすいでしょう。
  


• “orbit” を使ったフレーズ（例: “in orbit”）をイメージすると、「周回している⇒一定の軌道上にある」という場面が頭に浮かんでくるため、記憶に残りやすくなるはずです。

以上が、名詞 “orbit” の詳細解説です。天文学に限らず、比喩的に「勢力圏」「影響範囲」など、さまざまな文脈で使われる重要単語なので、ぜひ覚えて使ってみてください。