either
以下では、代名詞「either」について、できるだけ詳しく解説していきます。英語学習者の方が理解しやすいように、ポイントごとに分けて説明します。
1. 基本情報と概要
英単語: either
品詞: 代名詞 (ただし、形容詞・接続詞・副詞としても使われる)
意味 (英語・日本語)
- 英語: “either” (pronoun) = “one or the other of two”
- 日本語: 「(二者のうち)どちらか一方」
たとえば「Either of these two options is fine.」と言うとき、「この2つの選択肢のどちらか一方でも構いません」という意味です。「どちらでもいいよ」「どちらか一方を選んでほしい」というニュアンスで使われます。
活用形・他の品詞形
- 代名詞: either (短縮形や語形変化はとくにありません)
- 形容詞: “either side”「どちらの側も」、または “either choice”「どちらの選択肢も」のように名詞を修飾します
- 接続詞: “Either A or B”「AかBかどちらか」
- 副詞: “I don’t like it either.” （「私も〜ではない」という意味で、否定を受け継ぐ副詞的用法）
CEFRレベルの目安
- B1（中級）
二者択一に関する表現が必要になる中級レベル。日常会話やビジネスなどで比較的よく登場。
2. 語構成と詳細な意味
語構成
- 語源や接頭語・接尾語としての区分は明確にはありません。
“either”は古英語の “æghwæther” からきており、現代では短縮・変化した形をそのまま利用しています。
他の単語との関連性
- neither: 「どちらも〜ない」という否定形。
- either-or: 接続詞としての「AかBかどちらか」という使い方。
よく使われる共起表現（コロケーション）・関連フレーズ10選
- either side → 「どちらの側も」
- either option → 「どちらの選択肢も」
- either one → 「どちらか一方」
- either way → 「どちらにしても」
- either of them → 「(複数の中で)彼らの中のどちらか一方」
- I don’t mind either → 「どっちでも構わない」
- Either you do it or you don’t → 「やるかやらないかどちらかだ」
- on either end → 「どちらの端にも」
- without either → 「どちらもない状態で」
- can’t do either → 「どちらもできない」
3. 語源とニュアンス
語源
- 古英語 “æghwæther” (both, each) が由来。
意味が「どちらか一方」に専門化していく中で、現代の “either” というかたちで定着しました。
ニュアンスや使用時の注意
- 二者択一を示す表現で、カジュアル・フォーマルのどちらでも使われます。
- 接続詞の “Either A or B” は日常会話・ビジネス双方で多用される標準的な言い回しです。
4. 文法的な特徴と構文
代名詞として
- “Either is fine.” → 「どちらでも大丈夫です」
- 二者のどちらか一方を示すときに使う不定代名詞。
- “Either is fine.” → 「どちらでも大丈夫です」
接続詞として
- “Either A or B” → 「AかBかどちらか」
- A・Bが動詞句や名詞句でも問題なく使えます。
- “Either A or B” → 「AかBかどちらか」
形容詞として
- “Either hand will work.” → 「どちらの手でも大丈夫です」
- 名詞を修飾し、「どちらの〜でもよい」「どちらの〜も」という意味を表します。
- “Either hand will work.” → 「どちらの手でも大丈夫です」
副詞として
- “I can’t go there either.” → 「私もそこに行けません」 (否定継承)
- 「〜もまた(...ない)」という意味で、否定文の最後に配置します。
- “I can’t go there either.” → 「私もそこに行けません」 (否定継承)
文法上のポイント
- 代名詞として使うときは「二者」のみを指すため、複数要素（三つ以上）がある場合は不適切。
- 「neither」(どちらも〜ない) と区別に注意。
5. 実例と例文
日常会話での例文
“Which movie do you want to watch?”
“Either is fine with me.”
（「どの映画を観る？」「どっちでもいいよ」）“You can use either spoon or fork, it’s your choice.”
（「スプーンかフォーク、どっちを使ってもいいよ。あなたの自由だよ」）“I don’t like soccer or basketball either.”
（「サッカーもバスケも好きじゃないんだ」※否定継承の副詞的用法）
ビジネスでの例文
“We can schedule the meeting for either Monday or Tuesday.”
（「会議は月曜か火曜のどちらかで予定を組めます」）“Either option could potentially increase our sales.”
（「どちらの選択肢でも売上増加が見込めそうです」）“I haven’t received either document yet.”
（「どちらの書類もまだ受け取っていません」※否定と組み合わせて「いずれも〜ない」）
学術的な文脈・フォーマルな例文
“Either hypothesis appears plausible at this stage.”
（「この段階ではどちらの仮説ももっともらしく思えます」）“Either approach must be tested rigorously before publication.”
（「どちらのアプローチも、発表前に厳密なテストが必要です」）“The researchers could not verify either claim with concrete data.”
（「研究者たちはどちらの主張も具体的なデータでは検証できませんでした」）
6. 類義語・反意語と比較
類義語
any (どれでも)
三つ以上の選択肢にも使え、“any of these” で「これらのうちどれでも」という意味。
例: “Any of these books is interesting.” (三つ以上の中でどれでもOK)whichever (どちらでも、どれでも)
幅広く一つ選ぶニュアンスを持つが、口語では二者だけの場合はあまり使わず、三者・四者などにも適応しやすい。
例: “Whichever you prefer is fine with me.”
反意語
neither (どちらも〜ない)
「二者のうちどちらも〜ない」と否定形で用いる。
例: “Neither answer seems correct.” (どちらの答えも正しくない)both (両方)
「2つとも」という意味で、二者を肯定的にまとめるときに使う。
例: “Both answers are correct.” (どちらの答えも正しい)
7. 発音とアクセントの特徴
IPA表記:
- イギリス英語: /ˈiː.ðər/ または /ˈaɪ.ðər/
- アメリカ英語: /ˈiː.ðɚ/ または /ˈaɪ.ðɚ/
- イギリス英語: /ˈiː.ðər/ または /ˈaɪ.ðər/
アクセントの位置: 最初の音節 “ei” もしくは “either” の “ei” に強勢。
発音の違い: 英国では “イーザー/アイザー”、米国では “イーザー/アイザー” と2パターンがあり、個人の話し方により異なります。
よくある間違い: “ether” (/ˈiː.θər/) と混同しないように注意。
8. 学習上の注意点・よくある間違い
- スペルミス: 「eather」や「eiter」などのミスが多いので注意。
- 同音異義語との混同: 「ether」（化学物質）とは異なります。
- neither / either の区別: neither は否定形、either は肯定形を基本とするので注意。
- TOEIC・英検などの試験対策: “Either A or B” の接続詞としての用法や、否定文での「〜もまた(...ない)」の副詞用法の理解が必須。
9. 記憶に残るヒントやイメージ
- イメージで覚える: “E + either” → “Either = (E)選ぶ、(E)どちらかを取るイメージ”。
- スペリングのポイント: “ei” + “ther” と分割して覚える。「エイサー」と読む感覚でスペルを把握すると間違いにくい。
- 勉強テクニック:
- “Either A or B” を口に出して練習するとわかりやすい。
- 否定文で使う “either” (“I can’t do it either.”) をセットで覚えると混乱が少ない。
- “Either A or B” を口に出して練習するとわかりやすい。
以上が、代名詞「either」についての詳細な解説です。二者のうちどちらかを選ぶときや、どちらでもOKというニュアンスを伝えたいときに非常に便利な単語ですので、実際の会話やビジネス文書など、いろいろな場面で使ってみてください。
