the lights are on but nobody's home

Phrase

colloquial humorous

(colloquial, humorous) Somebody is failing to respond, react or comprehend.

Japanese Meaning

見た目は普通だが、実際は対応力や理解力に欠けている状態を示す（俗語・ユーモラスな表現） / ひと見で健康や通常状態に見えても、実際は意識が散漫で反応に欠ける、または理解不足な状態を示す

When I asked him about the report, the lights are on but nobody's home; he just stared blankly.

報告書について尋ねたら、彼は体はいるのに頭が働いておらず、ぼんやりと見つめているだけだった。

Sense（1）

(colloquial, humorous) Somebody is failing to respond, react or comprehend.