third string

idiomatic

(idiomatic) Of a decidedly lower quality or condition.

Japanese Meaning

明らかに質や状態が劣っている / （特にスポーツなどで）主要な選手に比べ、明らかに劣る控えの存在を指す

The startup's third string prototype failed during testing, revealing how undercooked the design really was.

そのスタートアップの三流の試作機はテスト中に故障し、設計がどれほど中途半端だったかが明らかになった。

Sense（1）

(idiomatic) Of a decidedly lower quality or condition.